Phillip Alston, relator especial de Naciones Unidas en pobreza extrema, ha escuchado el testimonio de cinco personas que han participado en programas impulsados por la Asociación Bienestar y Desarrollo ABD y la Asociación Ecoserveis

El relator especial de la ONU sobre la extrema pobreza y los derechos humanos, Philip Alston, se entrevistó hoy sábado en Barcelona con cinco personas afectadas por pobreza energética. Sus testimonios han puesto de relieve el carácter complejo y específico de este fenómeno que no siempre se puede asimilar a la pobreza económica.

Alston explicó que estos encuentros le permiten entrar en contacto con la realidad, entender lo que ocurre en la práctica y percibir la parte humana de los datos. En concreto, se ha interesado sobre el papel que juegan actores clave como las compañías eléctricas, las instituciones públicas y el tercer sector a la hora de dar respuesta a esta problemática. También ha abordado aspectos como el derecho a la vivienda, el impacto del cambio climático y el grado de cumplimiento de la legislación.

Las cinco personas entrevistadas han participado en programas impulsados ​​por la Asociación Bienestar y Desarrollo ABD y la Asociación Ecoserveis, dos entidades sin ánimo de lucro del ámbito social y energético que trabajan conjuntamente desde el año 2013 desarrollando diversas iniciativas para favorecer el empoderamiento de la ciudadanía, promover la justicia energética e impulsar cambios en el modelo energético actual.

Àngels Guiteras, gerente de ABD; Marta García, CEO de Ecoserveis y Mónica Plana, directora del Departamento Técnico de ABD, explicaron la importancia de establecer vínculos entre entidades de diferentes ámbitos para dar respuestas al problema. «Hay una intervención técnico-social para abordar la pobreza energética», afirmó Marta García. También indicaron que «se debe promover una trabajo preventivo, de base comunitaria, y que permita a las personas afectadas ser parte de la solución. De afectado a afectado «, expresó Mónica Plana.

«La protección a las personas más vulnerables a seguir haciendo desde los gobiernos locales y las entidades tenemos que colaborar entre todas para hacer entender que la energía es un derecho y que las personas deben estar empoderadas para poder exigirlo. No queremos ser consumidores ni víctimas, sino parte de la solución «, han añadido.

Pobreza y pobreza energética

A pesar de ser percibida a menudo como una cara más de la pobreza, la pobreza energética es un fenómeno complejo con causas que pueden ser comunes a la pobreza -como la situación socioeconómica y los ingresos de las familias-, pero también de específicas, como el precio de la energía o la calidad de las viviendas.

Precisamente estos son los temas principales que se han tratado durante una reunión de trabajo donde las personas usuarias de los programas de ABD-Ecoserveis han destacado exeriències como las siguientes:

• Rafa, Energía Justa: “Vivía mucho mejor siendo sin techo que mucha gente en la que he conocido dentro de sus viviendas. He visto situaciones muy penosas en casa de la gente. A pesar de ser un derecho constitucional, muchas personas no tienen acceso a una vivienda digna”.
• Marlene, Energía Justa: “A pesar de haber recibido ayuda de los voluntarios, costó mucho volver a tener agua. Me estafaron con el alquiler del piso y aún hoy vivo en pobreza energética”.
• Esther, PAE: “Hay gastos que no se pueden recortar, como la hipoteca o la escuela, así que recortas los servicios. Como usuaria del PAE aprendí que hay otras formas de ahorrar en las facturas. Ahora que ayudo otras personas en esta situación, he conocido muchas que no se encuentran en una situación extrema e incluso tienen trabajo pero les cuesta mucho llegar a fin de mes y desconocen que hay otras maneras de ahorrar a las facturas de los servicios.”
• Paloma, PAE: “Gracias al conocimiento de cómo ahorrar con las facturas, de cómo gestionar el bono social y de cambiar de hábitos, todos los meses puedo ir más tranquila.”
• Mercedes, PAE: “Ha sido una bendición llegar al PAE no sólo como usuaria. He pasado por el programa de inserción laboral y ahora puedo ayudar a personas en la misma situación”.

Las personas entrevistadas han estado vinculadas a dos iniciativas dedicadas a reducir los efectos de la pobreza energética en la salud, el bienestar y la economía:

• El grupo de voluntariado Energía Justa, una iniciativa promovida por ambas entidades desde 2013 para incentivar la participación voluntaria como estrategia de lucha contra la pobreza energética.
• Los Puntos de Asesoramiento Energético (PAE) de Barcelona, un servicio del Ayuntamiento de Barcelona, gestionado por varias entidades y coordinado de forma conjunta para ABD y Ecoserveis. Están abiertos a la ciudadanía en general y tienen como objetivo garantizar los derechos previstos por la normativa vigente en cuanto al acceso a suministro básico, así como mejorar la eficiencia energética en los hogares.

Los coordinadores de estos dos programas también han participado en el encuentro. Desde Energía Justa, Fernando Alegría destacó la precariedad de las viviendas y el precio de la energía como dos de las causas que diferencian la pobreza energética de la pobreza general. «Programas como estos impulsados en Barcelona son pioneros porque combinan el trabajo del voluntariado con la gestión de un servicio público a través del tercer sector».

Por su parte, desde los PAE, Celia Dotú ha remarcado que «nos preocupan las familias vulnerables pero también aquellas que no nos llegan porque no consideran que lo sean bastante para acudir a servicios sociales. Las compañías están haciendo que sea más complicada toda la burocracia. Existimos como servicio para hacer más fácil algo que ya lo debería ser. Están haciendo dinero con un derecho «.

El encuentro se enmarca dentro de la visita de investigación en España que llevará a cabo el Relator Especial de Naciones Unidas del 27 de enero al 7 de febrero de 2020 para analizar la pobreza en el país. En Cataluña, el experto de la ONU también tiene previsto reunirse con el gobierno catalán y el Defensor universitario, entre otros.

De esta visita saldrá un informe que se presentará al Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra en junio de 2020. Previamente, el mismo Alston compartirá sus observaciones y recomendaciones preliminares en una conferencia de prensa que ofrecerá en Madrid el próximo 7 de febrero.